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Nov 22, 2023

Vagas de chefes conjuntos surgem em meio ao impasse do Senado de Tuberville

WASHINGTON - Um cobertor mantido por um único senador dos EUA em todos os militares de alto escalão

WASHINGTON - Um único senador dos Estados Unidos segurando todas as promoções militares de alto escalão pode impedir a confirmação de até cinco dos indicados para servir como conselheiros militares mais graduados do presidente.

Cinco membros do estado-maior conjunto - incluindo o general Mark Milley, o presidente - são obrigados por lei a deixar seus cargos nos próximos meses, a partir de julho. Enquanto isso, a maioria dos vice-chefes - muitos dos quais são indicados ou favoritos para substituir os chefes - se prepara para assumir a liderança dos serviços em meio ao impasse do Senado.

O senador Tommy Tuberville, R-Ala., está dobrando seu bloqueio de confirmações militares. Ele disse ao Defense News que as vagas iminentes não o levarão a desistir de seu domínio em centenas de promoções militares, incluindo os chefes conjuntos.

"Se eles estão preocupados com a prontidão, eles precisam voltar à sua antiga política e nós faremos isso", disse Tuberville na quarta-feira. "Mas eles estão mais preocupados com programas sociais do que com a prontidão militar."

O senador impôs seu bloqueio em fevereiro para protestar contra a nova política do Pentágono que dá tempo para as tropas viajarem para receber serviços de aborto se estiverem estacionadas em estados onde agora é ilegal.

A primeira vaga de chefe de serviço ocorrerá quando o comandante do Corpo de Fuzileiros Navais, general David Berger, deixar o cargo em 10 de julho, iniciando um fluxo constante de saídas dos chefes conjuntos até outubro. O chefe do Estado-Maior do Exército, general James McConville, deve renunciar em 8 de agosto, seguido pelo almirante-chefe de operações navais Mike Gilday logo depois, em 21 de agosto.

O presidente Joe Biden nomeou o chefe do Estado-Maior da Força Aérea, general CQ Brown, como o próximo presidente do comando conjunto, substituindo Milley, que deve partir no início de outubro, e criando outra vaga no topo da Força Aérea.

“Não há manual para isso”, disse Arnold Punaro, ex-diretor de equipe do Comitê de Serviços Armados do Senado, em entrevista ao Defense News. "Este é realmente um momento de ordem regular, e não o caos e a incerteza que vemos no sistema agora."

O tumulto envia uma mensagem terrível sobre a seriedade com que os Estados Unidos encaram seu processo de promoção militar, disse ele.

"É um sinal de fraqueza para o resto do mundo, de que não conseguimos terminar nosso trabalho a tempo e de que estamos envolvidos no caos político", disse Punaro. "Isso não tem nada a ver com os indivíduos envolvidos. Queremos que os jovens oficiais e comandantes promissores vejam que o sistema de promoção militar é baseado no mérito e [quem é] mais qualificado."

O Senado normalmente confirma os indicados militares não controversos, incluindo os chefes conjuntos, usando procedimentos de plenário acelerados por consentimento unânime. Mas qualquer senador individual pode bloquear um pedido de consentimento unânime, permitindo que Tuberville force o Senado a passar por várias votações processuais em cada candidato individual.

"Tudo o que eles precisam fazer é colocá-lo no plenário e votar a favor", disse Tuberville ao Defense News. "Eu vou votar nele."

O controle de Tuberville exigiria várias semanas de tempo limitado no Senado para confirmar apenas os cinco candidatos a chefes conjuntos. O bloqueio de Tuberville também está atrasando mais de 220 promoções de bandeira e oficial-general, o que levaria vários meses adicionais de escasso tempo de plenário se o Senado não fizesse nada além de confirmar os indicados militares. O Senado espera receber mais centenas de candidatos militares nos próximos meses.

Os líderes democratas parecem relutantes em usar o tempo valioso do plenário para confirmar indicados de outra forma não controversos e temem que isso encoraje outros senadores a bloquear promoções militares para obter concessões políticas.

"O Senado não pode encorajar esse comportamento distribuindo recompensas por atrasar centenas de indicados", disse a senadora Elizabeth Warren, D-Mass., que preside o painel de pessoal militar, ao Defense News.

O líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, DN.Y., recusou-se repetidamente a agendar votações para os indicados aos chefes conjuntos quando pressionado por repórteres em uma coletiva de imprensa na quarta-feira.